当终场哨声响起，比分定格在128比101，休斯顿火箭主场球迷的欢呼声几乎掀翻屋顶，而这一切的喧嚣，在第三节还剩4分11秒时,其实已经尘埃落定。
那一记后撤步三分，伴随着詹姆斯·哈登标志性的冷静表情，球网泛起白浪，分差来到28分，犹他爵士替补席上，几名球员不约而同地低下了头，主教练奎因·斯奈德叫出了本节最后一个暂停,但眼神里已满是无奈。
“哈登让比赛提前失去了悬念。”现场解说员道出了所有人的心声。
这场比赛被媒体渲染为西部季后赛关键卡位战的前哨，火箭与爵士仅差两个胜场，谁赢，谁就在潜在的季后赛对阵中抢占心理高地，爵士带着四连胜的锐气而来，戈贝尔镇守的内线如铜墙铁壁,米切尔近期状态火热。
哈登从第一分钟就进入了“季后赛模式”，他并没有疯狂出手，而是用传球一次次刺穿爵士的防守体系，首节7次助攻，盘活了全队，当爵士被迫扩大防线，第二节中段，哈登的“个人时刻”降临。
连续三次单打，一次突破抛投，两记后撤步三分，防守他的是精英级外线防守者罗伊斯·奥尼尔，但哈登的节奏变幻让奥尼尔像在迷雾中挣扎,分差悄然来到15分。
真正的“悬念终结一击”发生在第三节，爵士一度将分差迫近到12分，米切尔连得8分，能源方案球馆的坚韧似乎要透过屏幕传来，哈登面对换防的戈贝尔，连续胯下运球，后退到logo附近——所有人都知道他要做什么,但无人能阻止。
超远三分命中，下一个回合，抢断快攻，助攻塔克底角三分，再下一个回合，突破吸引四人包夹，分球外线,再一记三分。
短短两分半钟，一波11比0，28分分差，比赛,结束了。
“当他进入那种状态，”火箭主帅德安东尼赛后说，“你能做的只有祈祷，他今晚提前关上了大门。”
输给火箭，对爵士而言固然遗憾，但并非世界末日，他们真正的“心结”，在于另一场关键战——即将到来的与金州勇士的对决。
过去三个赛季，爵士两次在季后赛被勇士淘汰，尤其是上赛季西部半决赛，他们拼尽全力赢下一场，但整体上毫无机会,勇士就像横亘在爵士崛起之路上的天堑。
本赛季，勇士虽伤病缠身，但库里复出后状态惊人，维金斯渐入佳境，爵士要突围西部,心理上必须跨过勇士这道坎。
“每次对阵勇士，都像一面镜子，”爵士核心多诺万·米切尔在早前采访中说，“照出我们哪里还不够好。”
爵士的优势在于体系：戈贝尔的防守覆盖，全队分享球的进攻，深厚的替补阵容，但面对勇士的传切体系和历史级射手，他们的防守策略时常被动，而进攻端，当比赛进入关键时刻，除了米切尔的单打,他们缺乏第二个稳定的硬解方案。
对阵火箭的这场惨败，暴露了老问题：当对手有一名无差别单打、能随时创造出手空间的超级巨星时，爵士的防守体系容易从一点被击破，而这，正是勇士最擅长的事——只是他们是用流动的团队进攻来做到这一点。
对于爵士而言，剩余的常规赛是与勇士关键战前的最后调整期,他们需要：
勇士并非无懈可击，他们的内线相对薄弱，替补深度不如爵士，如果爵士能利用戈贝尔的挡拆顺下持续杀伤，控制节奏，将比赛拖入泥潭,他们有机会。
关键在于，能否将系列赛拖入最后五分钟，并让比分紧咬，那时，压力将均等，而爵士的坚韧和纪律性,或许能创造奇迹。
火箭与爵士一战，哈登用个人才华提前杀死了当晚的悬念,但这只是漫长赛季中的一幕。
更大的悬念，已经从“火箭能否击败爵士”，转移到了“爵士能否最终突围勇士”，西部格局如同错综复杂的棋局,每一场关键战都在重新排列组合。
对于爵士，输给哈登的夜晚或许是一次痛苦的提醒：在西部，超级巨星的能力能在瞬间决定比赛，而他们要挑战的,正是拥有这种基因的王朝球队。
悬念没有消失，只是转移了战场，当爵士下一场站在勇士面前，他们背负的不仅是胜负,更是一支球队对突破宿命的全部渴望。
篮球的魅力，恰恰在于：上一刻的“失去悬念”，正是为了孕育下一刻更大的、动人心魄的悬念，而挑战者,永远在路上。